過去投手接受湯米約翰(Tommy John)手術(手肘韌帶置換手術),平均得花18個月才能恢復身手,但國民隊齊默曼與史崔斯柏格都只花一年就回到大聯盟,時程約縮短半年,並非兩人天賦異稟,而是醫療技術進步與更有效率地復健,不只減少休養時間,也提高成功復出的機率。
紅人隊醫柯倫奇克(Tim Kremchek)為至少120名球員動過湯米約翰手術,與1970年代手術剛問世時相比,柯倫奇克說:「最大不同是減少許多侵入式治療,並留下尺骨神經與受損的韌帶。」
郭泓志也曾動用湯米約翰手術,現在手肘還有明顯的大傷疤,但現在改採關節鏡手術後,傷口變成幾個小洞,復元時間比過去縮短不少,柯倫奇克表示,留下受損的韌帶,是因上頭有神經元,投手能知道手肘感覺,更準確地掌握狀況。
但柯倫奇克強調:「球員能否完全復元,復健比重占了至少5成5。」紅襪隊醫雷諾德(Michael Reinold)說:「如果是天賦出色的投手,恢復比率大概有8成5至9成2,且年紀愈輕,成功機率愈高。」
旅美小將羅嘉仁今年7月也動了湯米約翰手術,或許台灣球迷可以期待,他能和小史和齊默曼一樣,只花一年就找回身手,甚至明年季末上到大聯盟投球。(記者林三豐)