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大坂直美。（資料照）
〔體育中心／綜合報導〕澳網官方昨天宣布兩屆澳網女單冠軍，日本前球后大坂直美將不會參加本屆澳網，已經有長達4個月沒出賽的大坂直美也被質疑，可能會隨著前球后巴蒂（Ashleigh Barty）一樣早早就從網壇退休。
根據《法新社》報導，大坂直美自9月後就未曾參加網球賽事，而此次退出澳網之舉也引發外界質疑，認為這位前球后有可能不會再度踏上球場。
大坂直美的社群軟體在近期完全沒有跡象顯示他有在進行網球訓練，只能看到他在歐洲與男友，饒舌歌手科迪亞（Cordae）在歐洲旅行的照片，同時還有宣布他的經紀公司近期簽下世界排名第二的女單好手賈珀（Ons Jabeur）。
在去年為大坂直美發行自傳的網球記者羅森伯格（Ben Rothenberg）表示，他相信大坂直美已經從這項運動做出「有意義地後退」且刻意保持沉默。「我認為他可能想要對此保持不透明的狀態，因為他不想要貼上標籤。」
羅森伯格指出，「我不認為他會用『退休』這個詞，但如果他想要離開這項運動一段時間，或者可能會是很長的一段時間，我不知道他會不會想要大聲說出來。」、「我認為他會意識到這將節外生枝。」
大坂直美儘管成名甚早，不過他很早就坦言自己飽受心理健康上的困擾，也透露自己罹患憂鬱症。大坂直美去年整年都不在排名前10內，法網與美網都一輪遊，還因阿基里斯腱傷勢退出溫網。目前世界排名第47名的他，上次出現在球場上已經是9月於東京舉辦的泛太平洋女網賽，只是他在第二輪就於開賽4小時前因肚子痛退賽。
羅森伯格表示，他相信大坂正在「重新考量事情」，而且有可能決定不會為了繼續當一名網球選手做出犧牲。但羅森伯格也點出，現在對大坂來說還不到決定的時候：「他知道以他的標準，要成為一位全職的網球選手得付出多少的工作與全面性的準備。他已經贏得夠多了，不會滿足於只是再次登上前20名。」
大坂直美在美國投資了類似網球的「匹克球」，而且還有許多的代言，他在自己的網站形容自己不只是單純的運動員，同時也是「時尚宅女」、「企業家」以及「社會變革的提倡者」。去年大坂直美被美國商業雜誌《富比士》評為最賺錢的女運動員，收入約為5110萬美元。
羅森伯格指出，贊助商給了他相當巨大的壓力，迫使大坂直美「持續待在倉鼠轉輪上」，也就是迫使他繼續擔任網球選手。但羅森伯格表示，大坂直美選擇不打球的這個事實，證明他正在為自己做決定。
不過羅森伯格認為，如果大坂直美能夠暫停一下，代表大坂已經能夠自己控制局面，他也相信大坂如果希望回到球場上，也還有很多時間。「如果他想要回歸球場，他有很多的跑道在等著他，但事情不會因為他有更多休息而變得簡單。只要他離去的時間越久，就會變得越來越難。」
